Probióticos e Saúde Animal: Benefícios e Aplicações
Nos últimos anos, a SAÚDE ANIMAL tem ganhado uma atenção significativa tanto de pesquisadores quanto de produtores rurais. É cada vez mais evidente que animais saudáveis são mais produtivos, e os probióticos ganham destaque pois trazem melhorias na saúde e bem estar dos animais. Além disso, são seguros ao animal e aos humanos, trazendo segurança alimentar.
O que são Probióticos?
Probióticos são microrganismos vivos que, quando administrados em quantdades adequadas, conferem benefícios À saúde do hospedeiro. As cepas mais comuns utilizadas em probióticos incluem Lactobacillus, Bifidobacterium, Enterococcus e Saccharomyces. Esses microorganismos ajudam a manter um equilíbrio saudável da microbiota intestinal, competindo com patógenos, produzindo substâncias antimicrobianas e modulando o sistema imunológico.
Benefícios dos Probióticos para Animais
1. Melhoria da Digestão e Absorção de Nutrientes:
Probióticos auxiliam na digestão ao produzir enzimas que quebram os alimentos, facilitando a absorção de nutrientes essenciais. Em animais de produção, isso pode resultar em melhor conversão alimentar,desempenho e produção.
Um estudo conduzido por Silva et al. (2017) demonstrou que suínos suplementados com probióticos apresentaram melhoras na conversão alimentar e um ganho de peso diário 5% superior em comparação com suínos que não receberam a suplementação. Outro estudo conduzido por Pedrini C. A. (2020), mostrou melhoras no ganho de peso e maior digestibilidade do amido em novilhas à pasto, suplementados com Levumilk (Saccharomyces cereviseae – 10g animal/dia).
2. Fortalecimento do Sistema Imunológico:
A presença de probióticos no trato gastrointestinal pode estimular o sistema imunológico, aumentando a resistência a doenças. Isso é particularmente importante em ambientes de produção intensiva, onde os animais estão mais suscetíveis a infecções. Segundo uma pesquisa de Scharek-Tedin et al. (2008), leitões suplementados com probióticos mostraram uma redução de 35% na incidência de infecções respiratórias e gastrointestinais em comparação com o grupo controle.
3. Redução de Doenças Gastrointestinais:
Probióticos competem com patógenos por nutrientes e locais de adesão na mucosa intestinal, reduzindo a incidência de diarreias e outras doenças gastrointestinais. Isso é crucial para melhorar a saúde geral e o bem-estar dos animais. Um estudo publicado na revista Journal of Animal Science (2015) indicou que a inclusão de probióticos na dieta de frangos de corte resultou em uma redução de 20% na incidência de diarreia, além de uma menor mortalidade dos animais.
4. Aumento da Produção:
Em aves, suínos e ruminantes, a suplementação com probióticos tem mostrado aumentar a produção de ovos, leite e carne, respectivamente. Isso ocorre devido à melhoria na eficiência alimentar e à redução de doenças. De acordo com uma meta-análise realizada por Park et al. (2020), a suplementação com probióticos em vacas leiteiras resultou em um aumento médio de 8% na produção de leite e uma melhoria na qualidade do leite, com maior teor de gordura e proteína.
Aplicações Práticas dos Probióticos na Produção Animal
1. Avicultura:
Na avicultura, probióticos são utilizados para melhorar a saúde intestinal, reduzir a mortalidade de pintinhos e aumentar a produção de ovos. Estudos mostram que aves suplementadas com probióticos apresentam melhor ganho de peso e eficiência alimentar.
Um estudo realizado por Panda et al. (2008) mostrou que frangos de corte suplementados com Lactobacillus spp. apresentaram um ganho de peso 6% maior e uma eficiência alimentar 4% superior em comparação com o grupo controle.
2. Suinocultura:
Em suínos, probióticos ajudam a prevenir diarreias neonatais, uma das principais causas de mortalidade em leitões. Além disso, melhoram a digestão e a absorção de nutrientes, resultando em crescimento mais rápido e saudável.
Uma pesquisa de Broom et al. (2006) indicou que leitões suplementados com Enterococcus faecium tiveram uma redução de 30% na incidência de diarreias neonatais e um aumento de 10% no ganho de peso diário.
3. Pecuária:
Em bovinos, probióticos são utilizados para melhorar a saúde ruminal e intestinal, aumentando a digestibilidade da fibra e a produção de leite. Também ajudam a reduzir a incidência de doenças.
Segundo um estudo de Krehbiel et al. (2003), vacas leiteiras suplementadas com probióticos apresentaram uma digestibilidade de fibra 15% maior e uma produção de leite 5% superior em comparação com vacas não suplementadas.
4. Aquicultura:
No cultivo de peixes e camarões, probióticos são adicionados à alimentação ou diretamente na água para melhorar a saúde intestinal, aumentar a taxa de crescimento e reduzir a mortalidade.
Um estudo de Merrifield et al. (2010) demonstrou que trutas suplementadas com probióticos tiveram um aumento de 12% na taxa de crescimento e uma redução de 20% na mortalidade durante o período de cultivo.
Impacto Econômico e Sustentabilidade
A utilização de probióticos na produção animal não apenas melhora a saúde e o bem-estar dos animais, mas também pode resultar em significativas vantagens econômicas. Animais mais saudáveis têm melhor conversão alimentar, crescem mais rápido e apresentam menor mortalidade, aumentando a eficiência produtiva e reduzindo os custos de produção. Além disso, o uso de probióticos pode reduzir a necessidade de antibióticos, promovendo uma produção mais sustentável e reduzindo o risco de resistência.
De acordo com um relatório da FAO (2016), a suplementação com probióticos em suínos pode levar a um aumento de 10-15% na margem de lucro dos produtores devido à melhoria na eficiência alimentar e redução dos custos com tratamentos veterinários.
Conclusão
Os probióticos representam uma ferramenta poderosa na promoção da saúde animal e na melhoria da eficiência produtiva. Com benefícios comprovados na digestão, sistema imunológico e prevenção de doenças, a inclusão de probióticos na alimentação animal está se tornando uma prática cada vez mais comum. À medida que mais pesquisas são realizadas, espera-se que novas cepas e aplicações sejam descobertas, ampliando ainda mais o potencial dos probióticos na produção animal. Investir em saúde animal através de probióticos é uma estratégia que promove o bem-estar animal, a sustentabilidade e a eficiência econômica, beneficiando produtores e consumidores.